O
pteranodonte (
Pteranodon sp. Lat:
asa sem dente) foi um
réptil pré-histórico voador da ordem
Pterosauria, que viveu no fim do período
Cretáceo, na região da atual
América do Norte. Foi um dos maiores
pterossauros que existiram, com cerca de 7,5
m de
envergadura.
[1]

A descoberta de
peixes fossilizados no
estômago de um pterodonte mostra que eram
piscívoros e provavelmente habitantes das
zonas oceânicas.
O tamanho das suas asas sugere que o pterodonte, em vez de bater as
asas frequentemente, voasse por deslizamento aproveitando as
plumas térmicas, como os
albatrozes atuais.
[2]
Uma das características mais marcantes dos pterodontes é a crista que
tinham na cabeça. As funções desta estrutura são desconhecidas, mas
foram sugeridas duas hipóteses: para uso tipo
lastro ou em
rituais de
acasalamento.
[3]
O Pteranodon mergulhava ao mar para apanhar peixes, como algumas aves
marinhas fazem. Provavelmente, ao mergulhar, alguns eram pegos por
Elasmosaurus,
Mosasaurus ou
Plesiosaurus.
As diferentes espécies do género
Pteranodon distinguem-se pela forma e tamanho da crista.
[3]
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